Van 26-28 juni vond in Riga een zogenoemd PDW (Professional Development Workshop) plaats, getiteld:  ‘Update your history and culture’. Als eTwinning ambassadeur mocht ik deelnemen aan deze workshop. Op voorhand gaven groep 8 leerkrachten aan in april/mei in te zijn voor een geschiedenisproject over WO II en ik wilde voor deze scholen een partner gaan zoeken.
De eerste dag werden we meteen al verrast toen de woordvoerder van het ministerie van Onderwijs zijn saxofoon pakte en niet onverdienstelijk het Letse volkslied begon te spelen. Ook was er een bijzonder interessante lezing over het Letse kunst/geschiedenis bookazine Benji Knewman, door hoofdredacteur Agnes Kleina. Als icebreaker maakten we allemaal een papier tasje over onszelf en over de kijk op onze cultuur (waar ben je trots op in je land? – Het is een vraag waar we in Nederland over het algemeen minder eenvoudig een antwoord op weten te formuleren (mijn antwoord: op de fietsvriendelijke infrastructuur en op de balans werk/vrije tijd), maar daar hebben onze buitenlandse collega’s schijnbaar veel minder moeite mee en zij hebben het vaak over hun nationaal erfgoed.

De tweede dag zat ramvol met mooie workshops over Virtual Reality in de klas, 3 D kastelen bouwen en over inzet van eigen stripboeken bij je onderwijs. De workshops duurden elk drie uur, en na deze zes uur was het tijd om te kijken of je in groepen een eTwinning project op kon zetten rond het thema van de conferentie.

Daarom een opzet gemaakt voor Child in World War II, een project voor 10-12 jarigen. Leerlingen uit Nederland, Engeland, Denemarken, Polen en Duitsland kruipen in de huid van kinderen uit hun land in oorlogstijd. Daarnaast hebben we er een voor de middenbouw ontwikkeld, getiteld Each language is a vision of the world waarin de verschillende moedertalen in samenwerkende klassen centraal komen te staan.
Na deze negen uur durende werkdag was er maar nauwelijks tijd om de laptop af te zetten in de hotelkamer: met de bus naar een diner met traditionele volksdansen, wat een pret!